上星期《南方周末》刊登了甘肃岷县小寨村的故事，小寨成了要饭的品牌村。我不怀疑那可能是事实，但我要说的是那不代表西部人民。西部人民中优秀的品格我们还没有充分地了解和感受。我要说的，就是我在古浪所感受到的西部老百姓。
　　对古浪人的善，是在一个很偶然的情况下感受到的。从网上看到，古浪有两个宾馆可住，一个是古浪宾馆，一个是邮电宾馆，我被建议住在古浪宾馆。古浪宾馆有两种客房，80元和120元的。先选了80元的，住进才觉得条件差一些，找服务员问能否换120元的。或许是我们已经习惯了“麻烦你”，“谢谢”这些口头语，在我住进120元的房间后，服务员姑娘突然对我说：“我看你像个好人，这个房间可以优惠到100元。你去前台要优惠，但不要说是我说的。”多么简单的划分人的标准：好人和坏人。多么善良的性格，一旦认为你是好人，就会被信任，就会为你着想。这就是古浪老百姓给我的第一个见面礼。
　　真正感受到古浪人的品格是在八步沙。31日下午3：00多，正好还有点空，想去看看明长城遗址，坐公共汽车去了土门。土长城的遗址多少有点令人失望，只有十多米长的断壁残垣。从地图上看离沙漠应该不远了，问老乡只有4公里，决定搭车去沙漠看看。老乡把我们带到的是八步沙。到八步沙看到碑我才知道这里就是被誉为新时代愚公的六老汉治沙的地方。当年从媒体上读到这个故事的时候就被感动过，但没有想到居然在古浪不期而遇。只要看看这个碑文，就可以理解什么是古浪人的精神了：
　　　　　　　　　　　　　　八步沙治沙造林碑记
　　昔腾格里沙漠南缘，古浪县境东北之八步沙，大漠连绵，风沙肆虐，危及交通，侵蚀田园，沙进人退，生态失衡。
　　1981年年逾半百的土门镇农民石满、贺发林、张润源、郭明朝、罗之奎、程海组建林场，联户承包，立志治理沙患。风霜染华发，树绿八步沙。后石满、贺法林病逝，郭明朝病退。三人之子石银山、贺中祥、郭万刚继承父业，与、张润源、罗之奎、程海一道矢志不移，治沙不止。历经十八载不懈努力，植树逾千万株治沙四万余亩，亘古荒漠呈现一片绿洲，不毛之地焕发盎然生机。他们用生命和汗水铸造的光辉业绩，受到林业部和省委、省政府表彰奖励。赢得社会各界的交口称颂，被誉为“当代愚公”。石满荣膺全国治沙造林劳动模范。
　　为弘扬六位老人自强不息，改造山河，战天斗地的豪迈气魄；心系沙海，以苦为乐无私奉献的高尚品质；不畏艰险，契而不舍顽强拼搏的创业精神。特立此碑，以展昭英模，彰其后人，继续不忘。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　甘肃省绿化委员会
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　甘肃省林业厅
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中共古浪县委员会
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　古浪县人民政府

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一九九九年七月十五日

　　谁看了这个碑，看到面前已经得到治理的沙漠都会肃然起敬。308省道从边上通过，远处从宁夏到武威的铁路上列车正在飞驰。再往远处，已经能看到庄稼地了。这就是这几位农民二十多年来的治理所带来的。他们代表的是西部人的真正品格，这才是古浪的财富。晚上，我就找尹军让他帮我联系县领导，我要见领导有重要意见相告。
　　8月3日下午拜访程连副县长和旅游局王玉昌局长。我的建议是，从发展旅游业的角度来看，南有天祝自然风光和藏族风情，北有武威历史名城，古浪都不占优势，但古浪有数码希望工程的黄羊川，有艰苦奋斗治理沙漠的八步沙，它们从人文精神来看是西部人的代表，从社会发展来看正是人们所共同关心的教育、扶贫、生态，可以成为吸引高端人士的旅游亮点。两位领导耐心地听取了我的意见，进一步向我介绍了古浪治理沙漠的工作，我才知道八步沙只是其中一种模式，一个部分，而且不是主要部分。
　　8月5日，我有机会在李天智场长的陪同下参观了古浪治理沙漠的主体马路滩林场。马路滩林场虽然只有15年的历史，但它的前身土门林场，和古浪县治理沙漠已有三十多年的历史。八步沙还只是内陆型沙丘，而林场治理的是真正的腾格里沙漠。古浪人三十多年来锁住了县内132公里风沙线，马路滩林场治理沙漠35万亩，保住农田20多万亩，并找到一条科学治沙的路子。沙漠栽草成活率达93%，远远高出80%的国际平均水平。林场用地下水，开辟了生态经济社会圈、生态经济圈，有了经济效益和社会效益。我更看重的是更外围的生态圈，那是不经浇灌而使植被逐渐恢复的。李场长告诉我，植被恢复到40%，沙就基本被固定住了，到60%，就不起沙了，到80%以上，沙就可以被土壤化。在植被正在恢复的生态区，我们看到野兔在地里奔跑，沙丘在慢慢被削平。这种治理都是靠人工进行的，在种草季节，每年4月和10月，工人吃住都在沙漠里，艰苦异常。
　　看完马路滩，我对代表古浪人精神有了更进一步的理解，那就是艰苦奋斗加科学精神。林场送给我他们自己办的内部刊物《风沙线》，其中的文章从数据、统计、方法上来看都很专业。可惜的是林场与外部的交流，特别是与搞治沙的同行交流还太少。据说在网上搜索“马路滩”已能找到1000多条。但是，他们没有自己的网站。如果他们能懂得利用网络，设立自己的网站，不仅可以了解许多信息，而且也一定能得到更多的支持。这就是温先生提倡的用网络来加快西部开发的道理所在。
　　对八步沙和马路滩的考察，我对西部人的敬意油然而生。有了这样的精神，西部开发大有希望。温先生曾说，我们前进的动力来自于对苦难同胞无法忍受的关怀，我要补充的是，还来自于西部人民自强不息的精神。正是有了这种精神，千乡万才才会成功。西部人民正在用他们所拥有知识、资源努力改变着自己的命运，改变着西部的面貌。我们所做的，是通过网络和各种手段，使他们能接触到更多的信息，获得更多的资源，从而能够使他们的奋斗取得更大的成果，在更短的时间里实现西部的开发。这就是我这次考察中在古浪所看到的西部精神。
　　离开古浪只有十天，就听到古浪县领导从省里请来专家，根据我的建议在重新规划古浪的旅游业。这样的效率，古浪一定会有希望，西部开发一定可成。