石嘴山历史悠久，文化渊源流长。从陶乐县南界水洞沟旧石器时代和平罗、陶乐等地新石器时代文化遗存的发掘，以及对贺兰山早期岩画的研究，均证明早在4～1.5万年前，石嘴山就已有人类繁衍生息。当时林木葱茏，水草繁茂，先民们依山傍水，狩猎为生，创造了以畜牧文化为特征的绚丽灿烂的古代文化。
西周时期，今石嘴山境内尚无行政建置，今宁夏全境（包括市境）、陕西与山西北部及内蒙古河套地区等，被统称为“朔方”，为戎狄部落的游牧之地。越东周、春秋、战国一直到秦始皇统一中原前（公元221年），市境尚未纳入中原王朝版图，为古代北方游牧民族的牧地。

秦
　　公元前221年，秦始皇发动统一全国战争，霸西戎，灭六国，建立了中国历史上第一个统一的多民族的中央集权制的封建王朝。为了加强封建王朝，废分封制，在全国推行“郡县制”，分天下为36郡，市境属北地郡。秦始皇三十三年（公元前214年），为了防止匈奴侵扰，稳定西北地区的安全，派大将蒙恬率30万大军北击匈奴，“收河南地”（今黄河河套西北部，包括今市境），在征发大量民工筑万里长城及军事亭障时，在市境内黄河东侧设立边防城障“浑怀障”，设浑怀都尉，属北地郡辖。这是已知市境也是宁夏最早的驻军，是石嘴山最早的建置。秦二世三年（前207年）前后，中原大乱，市境复为匈奴所控制。
汉
　 市境属北地郡，河东部分为富平县（今吴忠西南）所辖，仍设浑怀障；河西部分设廉县（今平罗下庙乡）为市境最早的县级建置。东汉时期市境隶属未变。中平元年（184年），中原大乱，市境为鲜卑部落所踞。 三国·西晋
　　市境先后为匈奴、羌、鲜卑等少数民族所踞，复为游牧之地
东晋·十六国
　　市境先后为前赵（匈奴）、后赵（羯）、前秦（氐）、后秦（羌）、夏（匈奴）等各族政权所控制，建置无考。

南北朝
　　北魏（鲜卑）于故汉浑怀障地设“历城”，属薄骨律镇辖。西魏市境属灵州普乐郡。北周市境仍属灵州，河西部分为怀远郡怀远县地；于河东部分置历城郡建安县。
　　隋
　　市境属灵武郡。河西部分为怀远县地；于河东部分仍设建安（后先后改称广闰、灵武）县。
　
唐
　　前期属灵州都督府灵州辖。“安史之乱”前后为朔方道节度使辖区。先天二年（713年）于市境河西置定远军，后升为县；景福二年（893年）升为警州。


五代
　　市境先后为后梁、后唐、后晋、后汉、后周所控制，为灵武节度使（亦称朔方节度使、灵盐节度使）辖区。后梁、后唐仍设警州；后晋天福七年（942年）将警州降为威肃军。后汉、后周建置无考。
北宋
　　市境属陕西路灵州辖，置定远镇。至道年间（995年～997年）改设威远军。　
西夏
　　宋咸平四年（1001年），定远镇为党项羌族攻占。西夏景宗大庆元年（1036年），定远镇被改为定州，并设定远县。宋天圣二年（1024年）于州境筑省嵬城。
元
　　市境属甘肃行中书省宁夏府路，仍置定州。
明
　　市境属陕西承宣布政使司宁夏卫。永乐初年（1405年前后）筑平虏城（今平罗县城关镇），后改平虏守御千户所。弘治年间（1500年前后）市境河东部分为蒙古部落控制；嘉靖二十年（1541年）筑北长城后，河西北长城以北地区亦为蒙古部落所踞
清
　　市境属甘肃省宁夏府，将“平虏”改称“平罗”。康熙五十二年（1713年），蒙古鄂尔多斯部自河西移驻河东；雍正二年（1724年），升平罗所为县；不久，先后沿黄河滩地设置新渠县（今平罗县姚伏镇附近）、宝丰县（今平罗县宝丰镇），乾隆三年（1739年）地震毁城，二县复并于平罗县。

(资料来源：宁夏惠农中学提供)