社火又称"耍红火"、"闹红火"，是春节期间群众自发组织的一种传统的集体游艺活动。每年腊月开始排练，春节期间上街、串乡，到正月十五元宵节后结束。中宁社火源远流长，以环县城周围的宁安乡和黄河北岸地区余丁、关帝、枣园乡群众基础最好。群众自我表演，自我欣赏，自我娱乐，是群众喜闻乐见的游艺形式。主要表演形式有以下几种：
　　高跷。腿脚绑在木棍上，一般约3尺高。过去表演者全为男性，现在男女参半。一般每队30余人，多的可达60余人。人物多穿着古典戏剧服装，如曹夫、曹姑娘、白蛇、青蛇、许仙、唐玄奘、孙悟空、猪八戒、沙僧、白骨精、苏三、王金龙、李彦贵，以及身背张婆的张公等等。有时也有工人、农民、军人、医生、学生等现代人物，各种人物依身份都持有道具。高跷队还必须有麻老婆、丑公子、傻小子等丑角人物。麻老婆头饰黑手帕，手摇笆焦扇，身穿大襟褂、大裆裤，脸上的麻子如铜钱，乳房似馒头，一摇三晃，专门逗趣。表演者中披红受奖最多的往往也是麻老婆。表演时队形整齐，有时双行，有时单行。耍的套路有双龙戏珠、羊盘肠、蒜辫子、十字穿花、蛇脱皮、龙脱骨、曹夫捉鱼等。
　　旱船。有的随高跷表演，有的也可单独表演。船的数量可1只、2只、4只。船身用木条制成架子，周围缀以花朵，上搭凉棚，下面有布围住，不使船姑娘的双脚外露。演员中有一个划船的老艄公，每船一个船姑娘，耍的套路有四门斗地、十字穿花、风摆柳等。表演时船身灵活，桨停船止，桨举船动，转悠沉浮，配合默契。忽而搁浅，船姑娘岿然不动，老艄公弃桨抬船，虽为假戏，酷似真做，各种动作，维妙维肖。
　　推车子。又叫榔头车子。车身用木条制成，上有凉棚，里面坐一少女或小姐，衣着华丽。车后一老翁推，车前一老妇拉。两旁有童子跳跃，随鼓点走，忽紧忽慢，翩然成舞。表现出人物间的情感纠葛与发展变化，活泼逼真，滑稽可笑。耍的套路有上下坡、车搁窝等。一般随在高跷后面，也有单独表演的。
狮子。用纸浆和胶泥拍成狮头，用布做成狮皮，用麻做成狮毛，仿其舞法，揉以拳术。耍法分为文耍和武耍两种。文耍，指耍绣球，上桌子。桌子又分平面和翻天印两种。翻天印，指最高处一张桌子桌腿朝上，狮子舞于桌腿之上，难度较大。桌子可1张、3张、5张、6张、12张、24张。摆法有八卦阵、十三太保等数种，可高达七八层。下桌子也有软下和硬下两种。软下是一层一层边耍边下，硬下是从最高处直接跳下打个滚，然后一张一张扑桌子。武耍，指狮子和拳术套在一起，有软拳和刀、棍、枪、鞭等各类器械。套完之后，再单独耍拳术。
　　钱鞭。俗叫霸王鞭。队员数十人以上，每人两手各执2尺长的小鞭1支，小鞭两端穿孔，套上麻钱。耍时随着鼓点有节奏地哔哔作响。套路有单双行、转角等。耍时动作节奏很快，虽是腊月或正月，表演者却汗流满面，可见用力之大。余丁乡黄羊村的钱鞭队历年阵容强大，服装整齐，技艺熟练，节奏性强，最为有名。
　　秧歌。俗称地摊戏，八九人即可组成一个班子。有七紧八慢九消停之说。每逢庙会，秧歌队先跑场子，后唱地摊折子戏。
　　正月十五晚上打铁花。即铁匠炉将废铁烧成熔液，以铁勺盛之，用木板在勺下猛击，使熔液飞溅长空，龙舞其下。耍龙的小伙子上身脱光，赤膊舞龙，铁花落在肩背，斑澜成彩，别具情趣。现打铁花已被放爆竹焰火所代替。

(资料来源：宁夏台办提供)