青海湖，古称西海或仙海，当地蒙民称“库库诺尔”；藏胞称“错温布”，意思都是“青蓝色的海”。青海省名即由此湖而之。青海湖位于我省东北部，离省城西宁约200公里，周长360公里，面积达4635平方公里，是我国最大的内陆高原湖泊，属淡水湖。
　　青海湖的风光瑰丽多彩，神奇迷人，又是一个富饶和重要的地方。湖畔有丰盛的水草育肥牛羊，皮毛成堆，奶浆如溪；湖中盛产无鳞裸鲤（俗称湟鱼），以肉嫩味美著称。青海湖是通往西藏的通衢，历史上就是各部族逐鹿的场所。
　　青海湖最迷人的风光莫过驰名中外的鸟岛，鸟岛座落在湖泊的西南，每年五月底，来自我国南方和东南亚等地的斑头雁、棕头鸥、赤麻鸭、鸬鹚等十多种候鸟栖息在面积零点八平方公里的小岛上，最多时可达十万只以上，踏上鸟岛，那奇景真会使人眼花缭乱。天上飞的是鸟，地上跑的是鸟，湖里游的还是鸟，鸟岛真成了一个生气勃勃的鸟的乐园、鸟的王国，这是青海高原的一大奇观。
　　青海湖不仅是富有神奇色彩的游览胜地，也是一个全世界科学家所注目的巨大宝湖。湖内除有丰盛的湟鱼外，还蕴藏着丰富的湖盐和化工资源。