沿着古丝绸之路从兰州往西北约二百公里开始翻越祁连山，通过海拔3500米的乌峭岭山口，便进入河西走廊。夹在祁连山和北山两大山脉之间，河西走廊像一条河谷贯穿甘肃。著名的中国旅游标志：铜奔马──马踏飞燕，便是从河西走廊历史重镇武威一个汉墓里出土的。从乌峭岭往西走，距武威还约有五十公里，便是河西走廊最狭窄的地段：古浪峡。这里地势险要，南北两侧山距最窄处仅有20米，是通往河西之咽喉，自古以来一直是兵家必争之地。

古浪峡东边的北山山脉里，在连绵的群山中有个叫黄羊川的山沟地方。古时这里森林密布，灌木丛生，黄羊成群。北宋年间杨排凤挂帅时曾取道于此，大败西夏兵。而今这里是国家一级的贫困乡。在黄羊川印入眼廉的，到处是光秃秃的山坡。在这西北黄土高原上的山区，贫瘠、干涸的土地和村庄、皮肤融为单调的黄土色。因为干旱，当年成群出没的黄羊早已走了，而艰苦留下的人们，至今还等待着雨水给他们辛苦开辟在山坡上的「看天田」，偶而带来的丰收。

日复一日，黄羊川人们过是「面朝黄土背朝天」农业时代的生活，与现代信息文明相隔有如连山绝壑。然而，被称为继工业文明、信息文明之后的网络时代，竟也赶在二十一世纪开始之前来到了黄羊川。

在2000年11月，这里的一所中学不仅成立了能上网的计算机教室，而且还有自己的网站：www.YellowSheepRiver.com。过去曾是黄羊径处，而今是一个世界的「网村」；在这大西北穷乡僻壤的山沟里，这不仅代表着不寻常的意义，更显示出网络科技的威力，和用它来开发大西北贫穷落后地区的效益。对参与此工作的我和许多人而言，这不仅是欣慰的成就，更是一个令人谦卑的经验。

如何开发中国大西部是各界所关注的重点之一，而真正采取行动、本着「匹夫有责」之心领先尽己之力的，在英业达集团(天津)公司首推员工彭海纳。1999年春，他辞职去甘肃的一所叫黄羊川职中当自愿教师。透过他，那西北山区的情况，不时地传回天津。2000年5月他回公司发起募捐图书和计算机的活动，在全体员工热列响应之下，我们收集了二千余册的图书和十余台计算机给黄羊川职中。

在这之前，黄羊川的孩子们从没见过这么多图书，更没有碰过鼠标、键盘，甚或见过计算机。喜出望外，纯真的山区孩子们把他们感激的心意寄到天津给我们。在信中，他们讲述被那雨水「作弄」的生活：过度的干旱，那里已连续四年粮食大量欠收，有些地方甚至绝种、颗粒无收。几乎每个学生在信上都提到雨水，因为雨水直接掌握他们的命运。今年「雨水」不好──下得过少，或下得不及时，收成就不好，而下一年就有大批孩子们失学。在学校，学生中途辍学的事情时而有之，尤其是女孩子，失学和辍学的噩运，她们总是首当其冲。有许多女孩子在信中透露，她们上学的机会全是用「哭闹」争取来的。 饱受雨水的作弄，年复一年，一代又一代地经历着期待、希望和失望之后，大人们已习惯这种无奈的日子，对这沮丧日子和无望的将来，孩子们成长中活泼的心灵充满着困惑和恐惧。最初给我们信的24位孩子的信令我非常感动，引起我对祁连山下这个山沟黄羊川极大的关怀，所以就利用2000年「十、一」的假期，由彭海纳引我去黄羊川实地考察。

那里已经没有传说中的黄羊──黄羊都无法生存的地方：那儿的土地几世代来就没能好好养育过山沟里的人们，家家普遍贫穷，许多孩子都得靠兄长经年外出打工才上得了学。长期的贫穷，使人思想愚昧，愚昧使人言行懦弱，懦弱使人变得自私，几世代来山沟里的人一直陷在这「贫、愚、弱、私」的恶性循环里，所有的问题也都因而产生。例如家里一缺钱就愚昧地让孩子辍学去打工，懦弱的凡事都听天由命，很多不合理的事情都习惯了，不好的生活条件也都忍受下来。自私的重男轻女的观念很普遍，女孩子一旦大些了就让她们结婚养家，这也许暂时能使家里的困境疏缓，事实上却又陷入「贫、愚、弱、私」的圈套中。 阳光和黄土养育着这里的人们，然而日复一日的劳作和生活，并没有给他们带来任何新希望。人们在劳作中变得麻木；一代人老去，又一代人成长起来，然而在那里什么都没改变。可是外头的世界的巨变却从没停过。在如今，半导体高科技已经可以把一个相当等于城市规模的设计放进一粒沙子大小的硅晶上，基于「科技」、「才能」和「秘方」新资源的财富从人的头脑当中不断产生。

二十一世纪财富的定义已经不是土地劳力和自然资源了，而在落后地区，旧有的财富观念把人们束缚在贫瘠的土地上，忍耐着贫穷带给他们的命运，期待着雨水偶而带来的丰收。而中国大西部更不能仰赖这些，乃必须开发基于「科技」，「才能」和「秘方」的新资源，创建新式的财富。首先，他们受困于山沟，饱受雨水作弄的心灵必须被释放出来，到外头广大的世界看看。透过互联网，使贫困落后如大西北的黄羊川，也能一联上立刻就与最新的信息文明「接轨」，透过计算机的屏幕，孩子们的心灵立刻走出穷乡僻壤的山沟，挣脱「贫、愚、弱、私」的束缚，自由翱翔于信息的虚拟太空，用他们自己的眼睛见证新式财富的硕果。 所以在黄羊川实地考察后，我们立即决定采用网络科技为工具，以「释放心灵、开启心智」为目标，以爱心和关怀为方法，以企业直接对学校的模式，建立英业达(天津)公司和黄羊川职中合作的关系。除了提供技术和必要的硬设备协助学校成立计算机教室和建立网站外，英业达本着「利他」精神的经营策略，资助全校师生开发97个有关黄羊川的项目。藉这些项目的运作，师生们不仅学到如何开拓、利用网络的资源，而且其成果将用做「黄羊川电子商务」的建设，希望能给学校带来实质的经济利益，而企业也得到投资的回报。

基于这样子企业直接面对学校的模式，员工个人对西部孩子的爱心和关怀能直接、有效的送达。公司的福委会组织「大哥哥大姊姊」的团队，透过写信的和电子邮件，以一对一的方式帮助个别学生，不管是成长过程的转导或资助特困生的学费，或改善住校生的伙食，都给黄羊川的孩子对成长的信念和对未来的希望。为奖励与建设黄羊川网站有贡献的师生，在英业达员工的资助下，24位学生和3位老师在今年春节过到组队到天津北京游览和学习。使这些山沟的孩子们有机会与外面世界实质的接触和交流，让他们不仅能通过网络有了梦想，还可以亲身见证梦想，使他们的眼光和胸襟更开阔。明年的同一时间，英业达将邀请一百名建设黄羊川电子商务网有贡献的师生到天津、北京游览和学习。

山沟的孩子们渴望走出大山，他们的希望在大山外面，只有依靠网络，他们才能把心灵从山沟里释放出来，才会有希望和梦想。自从英业达和黄羊川职中开始合作，尤其在27位师生到天津、北京参观学习回去后，全黄羊川都大为振奋，因为他们看到了希望。许多学生来信告诉我们说，他们打消了原本要辍学的念头。所有人都意识到学习的重要，只是从事简单的体力劳动是改变不了自身的命运，更无法适应21世纪社会的需求。

如果要让「黄羊川」这西部开发的模式不仅能起到目前「立竿见影」的即效，而且能够像企业一样「永续经营」，则必须充分利用互联网的威力积极发展电子商务。克隆「黄羊川」——将英业达与黄羊川的合作模式大量地「复制」，是www.YellowSheepRiver.com这电子商务网第一阶段的经营策略。中国大西部有许多二十一世纪的「璞」，等待有「利他」精神、有远见的企业共同来将这些「璞」雕琢成许多无价的「美玉」。「黄羊川」模式是企业到中国大西部雕琢二十一世纪「美玉」的道路，而与企业合作的学校则是企业到当地的落脚处，也是日后发展的「奠基石」。

现在黄羊川职中的校园里虽然依样陈旧，然而早晚各个角落弦歌不辍，学生背课的声音不绝于耳，他们知道唯有把书念好才能够让他们脱离目前贫穷的困境。虽然他们的身体还是在黄羊川，但是他们的心智已经和国际接轨了。更重要的，他们已经有了自动自发、力争上游的心，这才是开发大西部最有效的驱动力，也是我们最感到欣慰的成就。虽然网络不可能解决他们所有的问题，但网络打开了一扇门；门开了，希望就会进来。