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　　西部开发10年可成的最终目的，就是要把西部地区建设成为与东部地区生活水平相当的地区，让西部地区的人民过上与东部地区相同的生活。这样，我们国家的东西部只有地理位置上的区别，而没有生活质量上的差异，人们生活在哪个地方都会感到美好舒适，都没有落后的感觉，这才正是我们西部大开发的最终目的。这样的目标当然是需要经过一番 努力来实现。我相信，这个目标是完全可以达到的。
　　每个人都希望自己能够过上幸福的生活，面对日新月异的社会发展，科技的进步不仅给我们的生活带来了快捷方便，而且推动着人们走向更加美好的生活。生活中的变化就充分说明了这种情况。以前工人上班的时候，大都步行或搭乘公共汽车。那时候，人们普遍的愿望是，自己能够拥有一辆可以代步的自行车。现如今，拥有小汽车的家庭数量在不断增加，让汽车进入家庭已经成为我们国家“十五”计划的一项明确目标。改革开放以前，电话机的家庭使用量还非常少，拥有电话的家庭可以说是一种荣誉的标志。现在，中国无线电话的拥有量已经达到了世界第二位的水平，并且这个数量也还在不断地增长。台湾有两千多万人口，但手机的拥有量已经达到2000万部以上，甚至连小学生都开始使用手机了。虽然我们现在的生活还不可能达到发达国家的生活水平，但至少也要能达到衣食无忧的地步，能够使我们国家内部的任何地区都能达到一个令人满意的生活水平，才是我们所有人想望的。但在西部有些地区，能够过上温饱的生活还不是一件容易的事情。
　　长期以来，由于历史和社会发展等各方面的原因，在中国这片广阔的土地上，一直存在着两个不同类型的经济结构，即城市经济和农村经济。这两个经济结构的发展从最初开始时就是不平衡的。建国以来，中国也在不断地加强工业化建设，虽然农业还保持着基础地位，但国家的经济水平离不开工业的快速发展，而工业建设又促进了城市建设和城市经济的发展，国家对于工业和城市的投入也远大于对农业方面的投入。因此，城市经济的发展要明显好于农村经济。在这其中，城市人除了有固定的工资和生活来源以外，还能够享受到各种福利带来的好处，比如说，城市居民以前可以享受的副食补贴，政府会花一定的钱用于稳定物价，尤其是食品的价格等等；与之相比，农村的生活水平就相差很多了，农民只能靠天吃饭，虽然家庭的口粮问题可以解决，但农民却没有稳定的收入来源。由于中国是个农业大国，农村人口要占总人口的70％以上，而且农村城市化的水平还都非常低，因此，要想使中国的整体经济得到健康的发展，首先就要解决农民的收入问题。
　　中国是个农业大国，从事农业生产的人数众多，农业生产又是一项高投入、低产出的工作。因此，要解决农民的收入问题是一件急迫又重要的事情。美国开发西部的结果是成功的，美国的农业生产不仅完全能够供应国内的需求，还使美国成为农产品出口大国。其中重要的解决途径就是，提高农业生产的科技水平和农产品的科技含量，走农业工业化的道路。美国在农业工业化以前，有49％的人从事农业生产活动，但据1999年官方的统计，美国现在只有1·9％的人在从事农业劳动，其劳动生产率的提高是空前的。由此可以看出，我们在农业生产方面的增长潜力也是很大的。提高劳动生产率，这也是我们国家今后对农业生产的一种改革方向，但由于我国的劳动力富余，劳动力的素质和水平不高，我们在这方面还必须下更大的力气去解决。
　　由于国内存在着城市经济和农村经济这两种经济结构，因此，城市和农村之间就出现了明显的贫富差距。由于不同地区经济发展的水平和速度是不同的，这种贫富之间的差距还在继续拉大。国际上通常会用一个叫做“基尼系数”的数值来衡量一个国家贫富之间的差距水平。基尼系数最小等于0，表示收入分配绝对平均；最大等于1，表示收入分配绝对不平均；实际的基尼系数介于0和1之间。一般认为，基尼系数小于0·2为高度平均，大于
0·6为高度不平均。国际上通常将0·4作为警戒线。而据有关部门统计，我国目前的基尼系数已经达到了0·458，从而超过了国际上的警戒线。这表明我们国家的财富分配的差距在拉大，如果不加以解决，就会引起社会问题，严重的可能会引发社会动荡。因此，我们应当首先解决农民的实际收入问题，使他们能够尽快脱贫致富，从而使我们的经济走上健康发展的轨道。
　　中国的西部地区大都属于高原地区，由于地理位置处于大陆中西部，交通运输等不方便；其自然资源丰富，但开采投资和难度都很大，短期内难以见到可观的经济效益；其自然环境条件复杂，山多、沙漠范围大、气候条件比较差；基础设施建设，包括电力、水利、通信等各方面都相对落后，在这些方面与东部地区相比有很大的差距，因此在改革开放的初期，在资金和人力都非常短缺的情况下，政府采取的是优先发展东部沿海地区的政策。这样做的好处是，我们可以把资金等有限的资源用在能够最快获得收益的地方，这样做不仅使我们有可以持续发展的基础，使我们能够不断地加快发展速度，并且能够以此来带动整个国民经济的发展。而这样选择后的结果，就使得东部地区得到较大的资金、人才等资源的支持，从而获得高速的发展。虽然西部地区的经济也在不断发展，但跟东部相比，在发展速度上就显得相对落后，因此给人一种感觉，西部地区就是个经济和生活水平徘徊不前的地区。
　　中国改革开放20年了，取得的成就举世瞩目。在这20年间，不仅使得生活在贫困线以下的许多人都摆脱了贫困，而且使得许多人的生活达到了小康水平。人民的生活水平确实有了提高。改革开放前，居民购买生活用品还需要国家发行的购买凭证，许许多多的商品都还实行配给制。如今，所有的商品供应充足，人们的生活水平正在进一步提高。但我们应当看到的是，至今仍然还有很多人生活在温饱线以下，尤其是在亚洲金融危机发生以后，我们也更加清醒的认识到，要想使中国经济健康地发展，就必须使中国的东部和西部这
两个地区共同发展。这两个地区就像是支撑中国这个巨人的两条腿，若仅仅使东部发展，而西部却越来越落后，这个巨人就只能算是个残疾人，永远不可能在经济上强大。中国的经济也就不可能健康地发展。
　　西部大开发是关系到国计民生的大事，因此对于我们每个人来说，不仅应当关心，而且应当对西部开发做出自己的贡献。在政府提出开发大西北的伟大战略时，就有不少人提出各自的观点、建议，对西部大开发战略献计献策。当我们想解决一个非常困难的问题的时候，我们都会在动手前对这个问题进行分析，把解决这个问题过程中所能碰到的疑难问题罗列得越详细，分析得越透彻，对于解决这个问题就会越有好处。这也就是在事前作好周详的计划和规划往往能够取得事半功倍的效果。所以，有更多的人参与到西部开发的过程中来，对西部开发的工作就会越有利。人多力量大，众人拾柴火焰高。
　　在我们提出西部开发战略的时候，有人建议把中国的西部开发和美国的西部开发相比较，因为同样是西部开发，别人走过的路，获得的经验，对我们会有很大的帮助。这些话说得很对，吸收和借鉴别人的经验，可以使我们少走弯路。但有些人却认为要达到美国开发西部的成绩和效果，我们至少也需要100年的时间；还有人认为把中国西部开发和美国西部开发进行比较不合适，他们认为以目前中国已有的综合国力来说，要开发西部地区只需要50年的时间；但我要说这个时间也还是太长，西部开发，只需要10年的时间。
　　对于做一件事，每个人都有不同的看法和预期，这是因为每个人都有自己的经验，都有各自的标准。人们对于西部开发所需要的时间，认识和看法都不一样，所以才会有不同的开发时间预期。这样一来，是不是说开发时间越长，效果就越好呢？开发周期越长就越能使得西部地区的经济发展得更加完善呢？而开发的时间短效果就不好，而且也不现实呢？
　　我们来看看西部开发的时间长到底有什么弊端。我们大家都知道，中国东西部发展的水平是不同的，东部发展的速度要超过西部，在西部加速发展的同时，东部地区的经济也在快速发展。一般人会认为，政府提出西部大开发的战略后，西部经济的发展速度就会很快赶上东部经济的发展速度。其实不然，东部的经济已经走上了加速发展的正轨，并且东部的发展基础要比西部好，所以东西部发展的差距不仅不会缩小，在一定时期内反而还会加大。这就好比一个骑自行车的人去追赶一个正在跑步的人，在骑车人的速度还没有达到跑步者的速度时，他们俩之间的距离还是要拉大的。因此，只有加快西部地区发展的速度，才能在短时间内取得与东部地区成长同步，生活在那里的人民也才能够受益。人民因为能够看得见的目标，也会付出最大的努力。如果开发的时间过长，西部地区的经济就不会有突飞猛进的增长，只能还是按部就班地走下去，在今后一个以快速发展才能生存的环境中，这种低速的按部就班是没有竞争力的；没有高速的经济发展，西部就不可能追赶上东部，中国的经济也就不可能健康发展。对于西部地区渴望经济发展的当地人民来说，是不会希望如此的。
　　西部地区开发的时间越长，无论对于当地的经济，还是对于中国的经济建设和发展，都是不适宜的。10年的时间，对于一个地区的领导者来说，我们可以认为有一个很连贯的任期，在这段时间里，经济开发的政策、人力、物力资源安排、开发工作的积极性都可以得到保证。而开发工作的时间越长，就越没有人对这件事真正负起应有的责任。如果一项很重大的工作要用50年的时间来完成，可能会需要几代领导人不断地努力工作，那么在这么长的时间里，究竟应当由谁来真正的负起责任呢？对于西部当地的老百姓来说，用10年的时间奋斗来发家致富，是能够期望的，但若是用50年的艰苦劳动才能换来幸福生活，恐怕对于现在才刚刚20多岁的人来说，都是可望而不可及的事了。虽然说“前人栽树、后人乘凉”，但每个人都是愿意自己能过上幸福生活的，只要看到有希望，才能调动人的积极性。所以，开发的时间越长，无论对一个地区、对老百姓，甚至对这个地区的领导来说，都是不合适的。
　　如果西部开发的时间过长，还会影响到投资人的积极性。这个问题很好理解，假如说我这里有一个很好的项目，想请你来投资，我能给你的条件是，在50年后，你会获得很高的回报。想一想作为投资人的你，会把你的资金投到我这里来吗？把这些钱都存到银行里，存50年是否比投资50年更安全呢？
　　由此我们可以认识到西部开发的时间越长，弊端也就越大。但这样说肯定就会有人来反问：用10年的时间开发西部，评价开发效果的标准一定是非常低的。这10年的时间肯定也只能打下一个基础，若想在10年后使西部地区的生活水平与东部相同，肯定还要花更多的时间。
　　在我们探讨西部开发所需时间长短的问题上时，首先就引出了一个评价开发结果的标准问题。每个人所认为的开发时间都不一样，自然是因为每个人对开发结果的标准认识都不一样，那么怎样才算是西部开发的标准呢？也就是说，用10年的时间来开发西部的终极目标是什么呢？西部大开发的终极目的，就是要使落后的西部地区的经济和生活水平，与东部沿海地区的经济和生活水平同步发展，那么怎样才算是与东部地区发展同步了呢？为了使得西部重点城市和地区的经济和生活水平达到北京或上海这类发达城市的水平，也就是要在10年内，让西部地区和东部地区同样达到生活水平同步、知识同步和收入同步。这就是西部开发10年可成的终极目的。
　　这个目标不是低标准的，我们的目的就是在开发西部10年后，让在西部人的生活水平与东部地区相当。在上海吃一个麦当劳汉堡包，在西部地区也能够吃上，而且是同样品质、同样味道的。只要经济发展，这种物质文明是可以复制的，而且也是非常容易实现的物质生活水平。为了能使得西部在10年后达到这样的生活水平，我们就要在今天为之奋斗，来达到以下三个目标。