加速发展西部地区经济的关键，就是提高当地居民的收入水平。为了达到西部开发10年可成的目标，就要在10年的时间内，使得西部地区居民的收入水平，达到甚至超过10年后东部地区当时的收入水平。在西部大力开发经济的同时，东部沿海地区的经济也在同步地快速发展，因此，要想使西部地区居民的收入在10年的时间内，能够与东部沿海地区的居民收入水平相同，就必须采取快速的、跨跃式的发展模式，而这个时候，观念的改变是最重要的，尤其是领导的观念改变。
 　英特尔的总裁葛洛夫说过，这是一个以10倍速度变化的时代。过去我们习惯以一个平稳的速度生活和工作，变化都很小，那真是平平淡淡、波澜不惊。但是，时代却发生了根本性的变化，人们的生活和工作都发生了巨大的变化，我们吃快餐、坐出租、打手机、用互联网，生活一天一个变化，不加速跟上时代的步伐就会落后，因此才有了“宁快而错，不慢而死”这样的口号。那么在西部大开发的进程中，应当如何快速发展，应当如何跨跃前进呢？
 　现代人的生活越来越离不开科学技术的进步，在我们吃的食物当中有无土栽培的无公害蔬菜，有转基因食品；我们穿的衣服是用各种人造纤维编织的，还有不怕脏易清洗的纳米服装；我们通讯联络使用的从有线电话到无线寻呼机，再从各种形式的手机到PDA（Personal Di gital Assi stant———个人数字助理）直到可视电话，短短的20年时间， 通讯联络的产品和方式就更新换代了许多次。由此可见，人们生活在日新月异的世界里，科学技术的进步推动着社会飞速的向前发展。 　　在西部经济开发过程中，如何增加当地居民的收入？如何在10年当中，使得西部地区的收入水平与东部地区收入水平同步或者更高？我们首先要对西部地区的各方面条件作一个分析；其次，在分析研究的基础上，提高科学技术水平，提高产品的科技含量。只有这样，才能使得西部经济快速、跨跃地向前发展；也只有这样，才能使西部地区的收入水平达到或超过东部地区的收入水平。只有使西部地区的人均收入增加，人民富裕了，生活水平得到提高，社会经济才能够持续不断地发展。为了在西部开发过程中达到事半功倍的效果，我们有必要对西部的整个环境作一些分析，而且把它与东部沿海地区作一个比较，从中分析出西部地区究竟有哪些劣势会阻碍经济发展，又有哪些优势能够促进和加快西部地区经济发展，找到有利于西部经济快速发展的经验。在此我们可以首先对东部地区经济的发展作一个分析。
 　我国实施改变开放政策以后，在公平和效率的选择上，优先选择了效率，实施了一种区域不均衡的发展战略，国家投资的重点转向东部沿海地区，并给予优惠政策以吸引外资。东部沿海地区由于地理和自然条件优越、基础设施水平相对较高，以及人员素质水平都较高，又在政策、资金、土地使用等方面获得了一定的优惠和政策倾斜，这就吸引了大量的外资，并且还吸引了大量的劳动密集型的产业，从而解决了东部沿海地区劳动力的就业问题，增加了当地居民的收入，进而促进了该地区的经济增长。政策倾斜的效果非常明显，政策优势首先带动了东部沿海地区外资企业的发展，而外资企业的迅速发展，又进一步推动了该地区对外贸易的迅速发展；其次，政策倾斜还使得东部地区的投资环境大大改善，从而利用外资的规模也大大增加，这样就形成了经济发展的良性循环。
 　除了政策措施以外，广招人才和善用人才也是促进东部经济高速发展的一个重要因素。无论是产品的生产和消费，都离不开人的因素。经济的发展和社会的进步就更是靠人来推动了。东部沿海地区的经济发展，人才因素在其中的作用是非常巨大的。深圳从一个偏远小渔村发展到如今的国际化大城市，与它的广招人才，善用人才是密不可分的；珠海为了鼓励人才，不惜以重奖奖励做出突出贡献的人才，这在改革开放初期，起到了非常巨大的作用，也产生了深远的影响。每当人们一提到珠海，就会称赞那里的人才政策。若没有良好的人才政策，东部地区就不会有大量的人才流入。没有大量的人才，企业就不会发展，东部地区的经济也不可能高速发展。人才优势正是沿海地区经济发展的一个重要因素，因为各类人才资源的源源流入，使得企业的各项工作都能找到适合的人员，无论从低技术含量的工人，还是高技术含量的科技人才，都能从各地汇入的人才中找到。吸纳大量的人才，一方面降低了劳动力的就业成本；另一方面增加了企业产品创新的能力，从而提高了企业产品的竞争力，使得企业可以集中很多人的智慧，推动产品的更新换代，进而也促进了当地的经济发展。
 　不过，大家也应当注意到，东部沿海地区的劳动密集型产业，在亚洲金融危机之后已经逐渐失去了劳动力成本低廉的优势。而在人工成本这方面，西部地区就逐渐显示出了他的优越性。由于西部地区的经济水平不高，人们的消费水平相对于东部地区来说也是偏低的，因此，西部地区的劳动力优势就逐渐显现了出来，这也正是西部地区人力成本的优势。而且，东部地区由于地少人多，不仅产生了管理上面的问题，还产生了许多社会问题，例如如何解决居民的吃、住和劳动力就业问题等等。
　　通过分析东部地区经济发展的经验，我们可以总结出一些能够促进经济发展的有效经验。首先是国家对于西部落后地区要给予积极的、优惠的地区经济倾斜政策，这些政策不仅能够吸引外部投资，改善西部地区落后的投资环境，还能最大限度地调动当地人民发家致富的积极性，没有当地人民的努力配合，西部经济就不可能健康、持续地发展，这是个大环境的问题。其次，国家要大力投资西部地区的基础设施建设，为西部地区经济的发展提供一个充足的发展空间。这个空间不仅包括地理环境、资源配置等的硬件空间，还应当包括观念、资金、技术、管理等软件方面的空间。最后，要大力培养可供不断发展经济的、充足的、全方位的人才。
　　在东部沿海地区开放的过程中，国家给予了大量的、倾斜的优惠政策，从而使得东部地区引进了大量的国外资金和技术，并促进了当地经济的不断发展。但是随着改革开放的不断扩展和深入， 过去的优惠政策和措施不再有效，新的政策和措 施只能朝着公平合理的方向制定，优惠政策应当 更多地向落后的西部地区倾斜。并且由于东部地 区的经济已经走上了正轨，在人才、资金、技术、管 理等各个方面都已经达到了先进水平，这个时候 东部地区已经进入了有序的发展阶段，整个大环 境已经稳定下来，因此这些地方靠优惠政策吸引 外资的效果已经作用不大了。九七亚洲金融风暴 过后，周边国家的企业竞争和国内大量的竞争企 业的存在，使得东部地区的企业可供发展的空间 相对减少，东部地区的经济要想继续发展，需要另 辟思路和途径。至此，西部地区地域面积辽阔，人 才资源充足，劳动力成本低廉等就成为西部的地域特点和优势，使得西部地区的发展空间非常广 阔。
　　西部地区有广阔的疆土，土地面积占全国总 面积的71％，而人口却只占全国总人口的28·5％， 四分之一的人口占有超过三分之二的土地，平均 算来，西部地区的每个人所拥有的土地面积比东 部地区的人要高8倍以上。这是一种什么概念？东 部地区每个人所平均占有的土地，可以用以养活 一个东部地区的人，而西部地区却可以用8倍以 上的土地面积来养活一个西部地区的人，这就是 东西部的差别，这就是西部地区的优势，这也就是 西部地区能够在10年内，赶上和超过东部地区收 入水平的一个最基本的优势。
 　当然，西部地区的自然环境相对东部地区要 差，黄土高坡、高山峻岭、戈壁沙漠都不适宜农业 生产，但是资源的劣势是可以转化的。古语说得 好，“靠山吃山、靠水吃水”。既然我们的生存离不 开这片土地，就让我们自己去改变我们的家园。
　　要想使得西部地区的经济快速发展，人民的 收入不断增加，首先必须改变传统观念，我们不应 当被传统观念所束缚，应当在思想上首先突破，这 也是我们在转变落后地区面貌时首先要做到的。 其次就是要大力提倡和推广科学技术，无论哪一个行业的人，都必须认识到科学技术对社会和经 济的推动作用。一个人空手入白刃的功夫再好，也 比不过子弹的速度，骑车就比走路快，汽车就比骑 自行车快。科学技术的进步，就好像现代人乘坐飞 机、火箭一样，要想快速地发展，没有最好的辅助 工具，仅仅靠刀耕斧砍怎么能行呢？邓小平同志说 过：“科学技术是第一生产力”，就是这个道理。因 此，只有掌握先进科学技术，才能使经济飞速发展。
　　虽然西部地区自然环境等条件都不如东部， 但西部地区仍然有它相对有利的地方，转变劣势， 化为优势，西部经济就会得到发展。目前就有三条 道路可以促进西部经济，并使西部经济得到快速 发展。