所谓“巴中石窟”，乃沿袭旧称，因其多为开凿于崖壁上的浅龛，实为摩崖石刻龛像，只有少数深广者堪可称“窟”。巴中石窟分布广泛，内容丰富，在四川石窟中具有重要的地位。据《巴中县志》记载，巴中市境内现存石窟59处，500余窟（龛），8000多躯造像，其中属隋唐时期的最多，共有19处，450余窟（龛），7000多躯，

　
     巴中石窟，闻名遐迩。它始于梁魏，续镌于隋代，盛镌于唐代，后经历代增铸，逐渐形成今天斑斓玲珑，栉比相连的石窟群。至今保存有88龛，一万余尊，又以南龛、西龛、水宁寺、北龛等地石窟保存最好，艺术最精。

南龛石窟群前大门

    巴中石窟十分注重龛楣的雕刻、彩绘。设计了很多的屋形窟，雕有花草、动物、天神、化佛等图案。同时，以绿、红、白、粉、蓝、土红色等进行彩绘，使龛楣清新精美，气势磅礴。　
    

    精美的石窟群为巴中增添了内涵深厚的人文景观，它不愧为我国石窟艺术中的瑰宝

     石窟艺术，是巴中首屈一指的人文景观，在四川石窟中具有重要地位。1956年被列为四川省级文物保护单位，1988年1月13日又晋升为第三批全国文物重点保护单位。