早在北魏时期，郦道元在《水经注》中就对贺兰山等地岩画有过记载：“黄河又东北，砺岩山西，去北五百里，山岩之石自然有文，皆为虎马状，祭然成著，类似图焉。故谓之画石山也。”郦道元还将岩画的内容描述为：“人面形、神灵形，动物人足迹，车辙刀剑、佛像”等等。
　　市境贺兰山岩画主要分布于贺兰山北段的黑石峁、树林沟、西峰沟、韭菜沟、归德沟等处，现已发现岩画2000余幅。其中黑石峁、树林沟岩画被列为宁夏回族自治区重点文物保护单位。1991年以来，又先后在市境贺兰山内多处发现岩画300多幅。其中1992年5月在新发现的岩画中可辨认出犀牛、大角鹿、单峰驼等形象，反映贺兰山早期岩画的创作时代至少可追溯到旧石器时代晚期至中石器时代早期。1995年5～7月还在石炭井区白芨沟两处发现彩色岩画24组105幅，岩画用赭石颜料着色，这是我国北方继新疆、西藏、内蒙古等地发现过彩色岩画之后的又一重要发