武威市位于河西走廊东段，市域内的民勤、古浪两县深受沙化侵害，尤其是民勤县地处巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠的夹击中，三面环沙，气候干燥，植被稀少，干旱缺水，风大沙多，生态环境十分脆弱，是甘肃受风沙危害最严重的地方。也是中国北方地区沙尘暴四大策源地之一，年降水量仅110毫米，蒸发量却高达2646毫米，是全国乃至世界最干旱的地区。 近6年来，民勤县尚未治理的风沙口流沙又向绿洲前移了15米至40米。目前，流沙正在以每年8到10米的速度吞噬绿洲腹地…… 全国最近一期沙化普查监测结果显示：5年间，拥有30万人口的民勤县，监测区内耕地的风蚀沙化面积增加了15万亩，荒漠化面积达2250万亩，占全县国土面积1.6万平方公里的94.5%，绿洲只剩5.5%几十年来，全县人民与沙害进行了长期艰苦的抗争，沙漠化趋势得到了一定缓解。但由于近十几年来，石羊河上游来水逐年减少，地下水位下降，严重威胁着荒漠植被的生存，沙漠化趋势并没有得到根本遏制。特别是重点风沙口没有得到有效的治理，直接危害着村庄耕地，公路和干支渠，每年的大风天气和强沙尘暴天气频繁发生，造成损失每年达2000多万元，严重制约了当地社会、经济的协调发展。尤其是民勤县人民赖以生存的红崖山水库，两面被风沙严重侵蚀，风沙长驱直入，沉积库区，直接影响着县域内耕地和林草地的灌溉。沙害形势相当严峻，如果不加快沙漠化治理工作，民勤成为第二个罗布泊不是没有可能，因此沙漠化治理工作任重而道远。