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 观音菩萨的名称众多，如“千手千眼观音”“送子观音”（也称送子娘娘）“南海观音”。千手千眼观音，说了一个奇幻的故事，说某国王有三个女儿，第三个女儿叫妙善公主，不愿嫁人，而出家为尼。国王大怒，将她赶出宫门，后来国王重病时，一道士说只有亲生女儿的手眼方可医治。但在家的两个女儿都不愿献出手、眼，而只有三女儿已修行成道，前来
献出手、眼医治父病。国王感激之情说出她会有全手、全眼，而宦官误听传旨为“千手千眼”，于是将妙善塑成了千手千眼观音像，这也表明了妇女献爱心的功德。
在南海殿原建筑前牌楼正面书有‘‘慈航普度’’，这是由佛教经典《南海慈航》演变而来。佛教经典《南海慈航》中记载，徽州（今安徽县）徐锦 求嗣，梦一神人，告之曰：“汝常诵白衣经咒甚善，若再能虔颂《高王观音经》一藏，可获矣”，（徐）锦如言，果得子，后又梦见前次所梦视神人，语之曰;‘‘汝能广行方便，并印施《高王观世音经》一藏，此儿可贵显矣”。‘‘锦如言印施，子果第”。从此段文中可知，佛门认为做善事，就是作功德，就会得善报，即所谓‘‘善有善报”的因果报应。此外，在《西游记》中，常出现南海菩萨等帮助孙悟空降妖收怪。
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