西夏的商业和贸易
1．国内商业
　　 农业、畜牧业和手工业的发展，必然会促进商业市场的繁荣。但是由于目前资料较少，所以对西夏国内的商业情况还缺乏进一步的了解。从零星的史料中可以看出，西夏国内在粮食、布匹、牲畜等物资方面都有商业买卖。元昊建国以后屡次侵占宋朝土地，宋则常用断绝“岁赐”和禁绝贸易等手段予以制裁。由于货源断绝，天授礼法延祚六年，西夏国内市场“一绢之直八九千钱”，“尺布至直钱数百”。大安九年，梁氏专权，对北宋不断侵扰，“岁赐和市两绝”，造成“疋帛至十千文”。仁孝时国内发生饥荒，“民间升米百钱”。上述记载说明西夏存在国内的商业市场。
　　 沙俄柯兹洛夫从黑城盗去的大批西夏文物中有一幅“肉商固”。图中一个卖肉的小商，用牙咬住屠刀，卷起衣袖，正淮备从悬挂在柱子中间的羊肉上切割；另一个出售家禽的商人，正在杀鸡，身旁还放着一些宰过的鸭子。这幅图生动地反映了西夏屠宰商的情况。甘肃武威发现的西夏文卜辞中，有“辰日买卖吉”、“戊日得倍利”等有利商业活动的记载。这些，都从不同的侧面反映了西夏国内的商业情况。
　　 此外，西夏的一些官僚贵戚还以高利贷盘剥人民。奲都三年(公元1059年)六宅使高怀正放贷款牟取暴利，被没藏讹庞借机杀掉，说明金融商业在西夏也同样存在。

2．对外贸易
　　 对外贸易在西夏的经济中十分重要。由于西夏所需的许多原料物品自己不能生产，只有依靠与宋、辽、金进行贸易交换。宋朝知并州庞籍曾经说：“夏人仰吾和市，如婴儿之望乳”，一语点出了党项人民渴望对宋贸易的心情。
　　 早在公元十世纪中叶，党项族就和中原人民有密切的贸易往来。宋朝建立初年李彝兴多次用马和宋朝进行过贸易。公元992年灵州一带财用渐乏，李继迁请宋朝解除陕西的边禁，设立集市，互通贸易，得到宋太宗的允许。翌年宋朝又解除不许青、白盐人境的禁令，允许党项人在宋朝沿边进行贸易，以青、白盐交换谷物。
　　 公元1008年，李德明请求宋朝在陕西保安军设立榷场，得到宋朝的允许。西夏以驼、马、牛、羊、玉、毡、甘草、蜜、蜡、麝香、毛褐、羚羊角、硐砂、柴胡、苁蓉、红花、翎毛等换取宋朝的缯、帛、罗、绮、香药、瓷、漆器、姜、桂等物品。除沿边互市、榷场的贸易外，李德明还通过派遣使节，深入宋朝内地进行贸易。这些使节携带大批货物，利用出入宋朝境界可以免交关税的便利条件，在沿途和宋朝都城出售和购买各种禁止出入的货物。“德明使至京师，……因市禁物隐关，算为奸利，朝议听之，自是岁以为常”。一些使者看有利可图，竞利用其出使的特权，大做投机生意。史书记载“夏国进奉使人边，辄鬻其所乘马，边人以价值贱，争市之，于是使者带马日多”。西夏建国以后，和宋朝贸易不断扩大；同时又和辽、金及西南邻境各少数民族间建立了贸易往来。
　　 元昊称帝后。以名义上的向宋“称臣纳贡”，每年换取大量的银、绢、茶等物品的“赏赐”和厚礼，并获准在夏、宋边境开设榷场和夏使人宋可以免税贸易等特权。夏、宋两国人民始终保持着友好往来。即使是在两国统治阶级相互挑起战争，和市断绝的时候，西夏边民也还经常利用宋朝边吏管理不严的机会，与宋朝边民进行贸易，甚至驱赶牛、马在沿边私籴谷粟。
　　 夏、宋和好时，两国人民之间的贸易交往更加频繁，时常出现“略无猜情，门市不讥，商贩如织”的盛况。
　　 元昊以后的西夏统治者，也仍然把派遣使臣作为谋取厚利，从中增加朝廷收入的一种手段。大安十一年，梁乞逋对宋朝不断发动掳掠战争，但一年之内向宋朝派遣使节四次，其目的，正如司马光所言：“使者往来既得赐赍，且可因为市贩”。　奲都五年(公元1061年)谅祚派出的使人，一次所带货物，价值便达八万贯。乾顾时，“使人人京赐予贸易，得绢帛五万余疋，归鬻之民，正值五六千。再以他物计之，一使所获不下三十万缗。故以进奉为利”。一次转手买卖，便可赢利三十万贯，所以利用使臣进行贸易，是西夏经济收入的一个重要途径。
　　 夏和辽的贸易，与宋朝相比规模要小，但西夏也常常向辽出售羊只等物，从对方购买金、铜、铁等金属或制品。金灭辽和宋室南迁以后，金朝成为西夏对外贸易的主要对象。
　　 西夏采取和宋辽进行贸易的同样办法：一是通过在双方商定的榷场进行贸易。金除了继续开放过去辽在东胜、天德、云内、银瓮口等地设立的榷场外，又在关陇地区的环州、兰州、保安州、绥德等地开设榷场，西夏以青白盐、珠玉、马、牛、羊、驼等交换金朝的粮食、丝帛、铁、钱等物；二是通过向金朝派遣使节，利用金朝允许西夏使人带货物与商富交易的规定，在金都的都亭、会同馆等处和金人进行公开贸易。此外，西夏和邻境的一些少数民族也有贸易关系。西夏经常用宋朝“赏赐”，或贸易得来的茶叶，换取西南边境少数民族的羊只，然后再转售给宋和辽、金等国，从中牟取暴利。对过境的各族商人，西夏则征收高额的过境税。回锅盛产珠玉和兜罗绵、毛氎、狨锦、注丝、熟绫、斜褐等纺织品，还有腽肭脐、硐砂、乳香、安息香、驾耨等药材和名贵香料。镔铁刀、乌金银器等产品也很负盛名。西夏利用他们去宋、辽进行贸易必经由夏国的机会，征收十分之一的实物过境税，并且从中选择上等物品。回销商人为此怨声载道。

3．货币
　　 西夏建国以后，为了适应商业和贸易的需要；也发行自己的货币。但由于境内少铜，而宋、辽、金又常常禁止输出，所以原料缺乏，发行数量不能不受到一定限制。西夏遗址和墓葬的发掘材料说明，宋、金货币，尤其是宋代货币，在西夏长期使用。目前发现和出土的西夏货币，以景宗元昊时铸的汉文天授通宝钱为最早，以神宗遵顼时铸的汉文光定元宝钱最晚。除献宗德旺、末主哯两代外，西夏各代帝王都有铸钱的实例。西夏货币分西夏文钱和汉文钱两类。目前发现的西夏文钱有福圣宝钱、大安宝钱、贞观宝钱、乾祐宝钱、天庆宝钱等五种；汉文钱有天授通宝、大德元宝、元德通宝、元德重宝、天盛元宝、乾祐元宝、天庆元宝、皇建元宝、光定元宝等九种。书体以楷书居多，兼有篆、隶、行书体。除铜钱外，也有少量铁钱和银币。仁孝时，金对西夏掌握的宋朝货币采取贬值的办法，使夏国及其商人受到重大经济损失。鉴于这种情况，仁孝于天盛十年(公元1158年)设立铸钱的专门机构“通济监”，命监察御史梁推忠执掌，铸天盛元宝钱，与金正隆元宝钱并用。其它各代虽有实物，但铸钱情况不详。西夏钱虽发行量少，但其轮廓规整，书写清晰秀丽，完全可与宋朝货币相媲美。

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