鹰龙山为通江城北之镇山，蜿蜒如龙，绵亘数百里。1934年5月，刘湘为发动四期总攻，13日在重庆召开的军事会议上，委任江湖术士刘从云为“剿匪”前方军事委员会委员长，统率六路川军围攻通江。刘从云，人称“刘神仙”，常为人算命看相，刘湘奉为军师，吹他统领的模范师是“刀劈不进、枪打不穿”的神兵，刘也扬言“36天拿下通江”。红军为避其锋芒于6月21日撤出通江城，布防于鹰龙山、鸡子顶，在王坪寨、三花顶、营盘梁设立前哨阵地。刘从云到达前哨阵地，正值红军撤出通江城，于是他又自吹是“占卜有灵”，拿下苦草坝指日可待。刘以第2、3、4路主力和第5路第4师及总预备队潘文华教导师一部，分进合击，妄图全歼红军于苦草坝。6月23日，范绍增师周旅占领苟家湾、壁山坡、鹦鸽嘴和方山坪与红军隔河对峙。27日川军第3、4、5路军云集通江，向红军前哨阵地发起猛攻。一路经蹇家山攻打营盘梁；二路经孟家山攻打三花顶，三路从徐家梁经小关梁攻打王坪寨。

营盘梁距通江城5里，明末农民起义领袖张献忠曾扎盘于此。川军20军从马桑包、薛家湾、蹇家山三面攻打营盘梁。红88师264团某连，凭借有利地形，修筑木城、土城、盖沟于以阻击。从马桑包打着旗号冲上营盘梁的一连川军，冲过第一道防线过了木城，不见动静，又大着胆子冲到第二道防线的土城，仍然没有动静。他们在飞机、迫击炮的掩护下冲上营盘梁与红军短兵相接，撕杀一阵，川军往下败退。住马桑包的敌指挥所用机枪扫射败退士兵，使其进退无路。这时三支军号齐鸣，红军预备队从盖沟中冲杀出来，将敌全歼。第三路攻打王坪寨的川军是模范扇子队。扇子队头包红巾，身背大刀，手执篾扇，坦胸露背，口中念念有词：“杀不进、打不穿，子弹飞来扇子扇，碰到红军用刀砍。”他们气势汹汹冲到小关梁，当看到“活捉刘神仙，消灭扇子队”、“今天要叫敌人在这里挨打”的标语后，威风顿减。神匪头目取水念咒，喷水于每个神匪身上，继续冲向王坪寨。

王坪寨东西两岸是悬崖，正前面山坡上红军筑有三道工事。寨后为庙子垭，红军由此修筑的地下坑道随山起伏直达鹰龙山顶的作战指挥部。红264团2营2连守卫在王坪寨阻击敌人。连长刘轩和副连长徐伯民接到徐向前总指挥“破除迷信、不怕神兵”的命令后，立即投入战斗，扇子队冲过木城再进入第二道防线时，守寨红军12挺机枪一齐开火，手榴弹在敌阵中炸开，顿时血肉横飞，陈尸遍地。接着敌人第二梯队在炮火和机枪掩护下又冲上王坪寨。他们头包红布帕，手摇牛尾巴，口中念着：“一片瓦，打不垮；一块砖，杀不钻；打不垮，杀不钻，观音娘娘保平安。”红军一阵机枪扫去，未打死的神兵就地一滚，翻身爬起来又往前冲。眼看神兵已接近前沿阵地，连长下令作好肉搏准备。冲锋号吹响后，全连战士冲出寨门与神兵展开白刃格斗。神兵使用的木刀，红军使用的钢刀，不到一个时辰，砍死无数，神兵招架不住，便夺路而逃。红军穷追猛砍，跳岩绊死的、被刀砍死的不知其数。模范师溃败后，敌指挥部令南垭场的炮兵日夜轰击，并派夜袭队晚上去偷袭红军营房。他们从山的东西两面攀梯而上，均被红军执勤战士发现，一个一个均被悄悄擒获。为解除小关梁陈团的威胁，红264团副连长徐伯民熟悉本地路径，带领夜老虎队摸到敌人团部，从睡梦中惊醒的川军受到红军里外夹击，仓惶应战，乱作一团。团长带一支人欲从陈渡潭过河逃跑，被击毙于河中。 驻营盘梁三花顶的红军，经常派出小分队夜袭通江城内川军，城内敌人受夜老虎的威胁，移师厍洪庙梁上与红军隔河对峙。三花顶是鹰龙山下一座兀起的山峰，地形险要，易守难攻。川军连续三次进攻未克，又受王坪寨、营盘梁左右红军的威胁，不敢恋战，退至壁山坡与红军隔河相抗。7月1日，川军分左、中、右三路进攻红军鹰龙山前沿阵地。以第4路杨森部为中路，从渡口铺过河经王坪寨向鹰龙山进犯；第3路李家钰部为左路，从双滩子经龙溪沟直插鹰龙山脚；第5路唐式遵部为右路，从何家场经天井坝直攻鹰龙山。当晚，唐师派一侦察排到蛮坡岩探听情况，在何家院子抓到一李姓老太婆，逼问山上有多少红军，李答：“只有一个妇女营。”便放心大胆地在此休息、烧烟。李氏趁敌人正烧烟、睡觉、煮饭之机，一气跑到前沿阵地吞口梁的凉水井向妇女独立营报告敌情。营长陶万荣和副营长陈怀秀紧急集合部队，下达围歼命令。部队火速赶到蛮坡包围了敌人，营长和副营长化装成农妇进村侦察，见堂屋内有20多人早已进入梦乡，她俩将6颗手榴弹从窗口扔进堂屋，炸死20余人，睡在边房的一班人，仓促应战，溃不成军。

翌日，杨、李、唐三路扑向鹰龙山，红264团管排长一排人和妇女独立营在吞口梁与敌接火。吞口梁两岸是悬崖峭壁，只有一条路通往阴灵庙后沙帽石，这是红军指挥部，徐向前总指挥和李先念政委在此指挥战斗。川军进攻猛烈，指挥部下令撤回阴灵庙，诱敌再进。红军边战边撤，川军迅猛冲击。至阴灵庙下，红军炮兵集中火力截断川军尾部，堵住退路；机枪连居高临下猛力扫射，川军进退不得，击毙300余人、缴枪200余支、迫击炮12门、轻机枪5挺。战后将缴获的武器弹药装备了赤江县游击队。川军三路进攻在阴灵庙失败后，退守庙子垭、蛮坡岩。经短时休整，于7月3日又发起进攻，欲强占鹰龙山制高点。区乡地方干部马洪仁、李洪图、李洪俊侦察到敌人动向后，立即向转移到玛瑙寨的指挥部报告，指挥部令赤江县游击队埋伏在吞口梁左右两侧；妇女独立营潜伏在阴灵庙两边丛林之中；红264团镇守阴灵庙阻击敌人。

4日晨，川军又以三路人马集中火力向吞口梁发起进攻。敌恐误中埋伏，组织敢死队，并给每人发洋5元鼓励士气。敢死队冲上吞口梁，继又冲到阴灵庙，大部队随之蜂拥而上。此时妇女独立营从两翼迂回包围敌人，堵敌退路；红264团从上往下压，敌遭两面夹击，大部被歼。激战中，敌增援部队乘游击队未形成包围之机，占了吞口梁，采取人海战术向阴灵庙发起三次冲锋。每次冲锋虽被红军打败，但红264团伤亡较大。为解除鹰龙山之危，徐向前总指挥当机立断，一面派人到鸡子顶派调增援部队，堵住敌人退路；一面作战斗动员，号召：“是共产党员就不怕死，为保卫赤区而牺牲的时候到了！”红军战士纷纷保证：“人在阵地在，誓死保卫赤色通江！”继续凭险阻敌。午后，鸡子顶援兵赶到，敌人怕后路被堵，迅速撤退。这次战斗，歼敌1400余人，缴获甚多。红军伤亡80余人，妇女独立营副营长陈怀秀英勇牺牲。 7月6日，东线红军攻克城口，敌第5路第1师唐式遵部、第2师王缵绪部和第3师王陵基部由通江东移。红军主力亦由通江增援万源。鹰龙山阵地由妇女独立营和流二沟游击队镇守。徐向前总指挥和李先念政委临行时参加了鹰龙山保卫战的庆功大会。会上李政委呤诗概括了战斗全过程：夜色犹未褪，军号响声急； 男女似飞箭，把连集合齐。 红军占山头，妇女左右翼； 游击伏一线，专等攻来敌。 山头一声打，杀声如霹雳； 人人如猛虎，敌军四分离。 日出到日落，鹰龙高兴极； 军民配合战，红军谁能敌。