曲艺，这来自民间的艺术，早就在祖祖辈辈的庄户人家中流传，它就是通过这些庄稼人的拉和唱，在湟中这片土地上红红火火地广为传播，成为农村群众文化生活中最主要的娱乐形式，成为农村社会主义精神建设的独特的风景线。
　　据粗略统计，从50年代起，湟中县就有业余剧团96个、灯影队10个。实行农村承包责任制后，全县418个行政村相继建立了200多个业余曲艺队，有上万人的业余曲艺队员。

曲儿村：张李窑村

　　在西堡乡往西沿着弯弯的羊肠小道：约二三小时才到达张李窑村，在这个叫红窑子的只有40来户人家的自然村，祖祖辈辈出曲儿匠人，人人会唱曲儿，许多曲目被省电台多次播放，名声越来越大。
　　这个村的曲儿匠人中最有名的老艺人要数李德顺了，李老汉现在70多岁了，胡须头发都白了，可身板却很硬朗，二胡、板胡拉得十分娴熟，曲儿也唱得字正腔圆，听李老汉讲，他家唱曲儿至少也有几辈子的历史了，小时候，家里就有三弦、二胡、板胡和月琴，李德顺从小就学会了弹拉这些乐器，庄户人家，烈日下受苦干活，下雨天，村里的曲儿匠们就围到李德顺的家里放开嗓子唱起平弦、道琴、眉户来。《皇姑出嫁》、《赵颜求寿》、《全家福》等曲儿，李德顺唱起来字清声朗，加上月琴、二胡的伴奏，听起来如一股清凉的泉水流过心头。
　　山里的曲儿还唱到山外去，李德顺参加了获奖眉户戏《一担水》、《寒夜弦声》的伴奏，后来他演唱的曲艺节目《罗真归山》、《大佛殿饯行》被省电台播出，还多次被农村听众点播。女儿李永莲演唱的眉户选段《段桥》、《三对面》，曲儿《姑娘观花》、小调《绣荷包》等在省电台播放，随后还参加了眉户戏《绝育前后》的演出。

用曲艺寻找光明

　　他，自幼就双目失明，然而他用板胡寻找光明，人们从他悠扬婉转、高亢激越的琴声中看见了一个五彩缤纷的世界。
　　他叫刘延彪，湟中县总寨人，今年57岁，人称"河湟阿炳"。刘延彪凭着天赋和勤奋，五六岁时就能吹拉弹唱了。从八岁那年起，乡亲们把刘延彪抱到戏台的小板凳上为演员们伴奏。从那时起，乡亲们背着刘延彪，在附近的村里辗转演唱曲儿。
　　刘延彪太爱家乡和家乡的人们了，他要用曲子，表达对生他养他的大故土的一片炽烈的爱恋之情。
　　１９８５年，刘延彪成功地创作了他的第一首板胡独奏曲《椒香飘浮农家院》，刘延彪带着这首曲子，参加了这一年由文化部、全国盲人协会联办的盲艺演唱评比活动，荣获三等奖。
　　刘延彪的第二首曲子《湟水两岸风光好》，以抒情的调子和丰富的联想，歌颂了湟水两岸勤劳耕作的河湟人民，这首曲子于１９８８年在西安参加的西北地区选拔赛时获创作一等奖，演奏二等奖。该曲还被湟中县广播站确定为节目结束曲。
　　１９８９年，刘延彪又到北京残疾人演唱比赛中自拉自唱传统曲目《尕老汉》，获演唱三等奖。
　　现在，刘延彪一天也闲不住，不是农家院，就是土戏台，刘延彪在不停地拉，不停地唱，唱不完美好春光，唱不完满腔激情。

文化专业户、曲艺队

　　湟中县总寨乡星家村张启伟、张启月、张启成一家人，多年来坚持曲艺演唱活动，每年演唱曲艺都在三十场以上，被人们称之为"曲艺文化专业quot;。从祖爷起，这家人就开始演唱曲艺，家里自制了扬琴、二胡等乐器，几十年如一日演唱曲艺及眉户戏。1983年，他们共投资2000多元，购置扬琴、三弦、板胡、二胡和琵琶，一有空闲，十几个人就聚集在一起切磋技艺，吹拉弹唱，把个农家的日子唱得红红火火。如今，这个家族的孙辈们也开始演唱曲艺节目了。除了演唱曲艺外，这个大家庭的成员还从事绘画、盆景等活动，使这个"文化专业户"的文化气息更浓了。
　　像这样的曲艺文化专业户、曲艺队在湟中县何止一、两家，全县二十几个乡镇的绝大多数村，都有自己的曲艺队，每逢农闲、夜晚、节日，唱曲儿的把式们就聚集在一起，相互交流，轮流演唱、活跃了农村的文化生活。
　　1986年，湟中县民间戏曲曲艺工作者协会成立，至今，已吸收了140多名会员，县协会还在多巴、总寨、甘河滩、李家山、拉沙五个乡镇成立了曲艺分会。县协会还成立了几个直属文艺队。在坡家等乡，又建立起老年曲艺协会。
　　1995年、1996年、1997年，县民间戏曲协会分别在多巴镇双寨村、县城东山公园，多巴镇小寨村举行一年一度的曲艺年会。来自全县的曲艺把式们相聚在一起，以曲会友。这个时候，板胡、二胡、扬琴、三弦、笛子一起上扬，琴声铮铮，笛韵悠扬，曲儿匠亮开嗓子唱了一曲又一曲，观众里三层外三层围了个严实。
　　县协会组织了一支社会主义精神文明建设曲艺队，队员来自各行各业，招之即来，来之能演，刘世维，创作过获奖剧目《一担水》、还创作过《 绝育前后》等小骊，芦孝发、周文莲、都获得过全省表演奖；刘延彪，李德顺等县上著名的曲儿匠以及文化系统的许多干部职工、曲艺爱好者都加入到这个曲艺队中来了。1994年，这个曲艺队在全县演出了好几十场，演完小骊就唱曲儿。《绝育前后》、《巧相会》都是具有深郁的河湟气息的小骊，受到了农民群众的深深喜爱。他们除了演唱许多传统曲目外，还新编了歌唱党的政策的新曲儿，诸如《计划生育实在好》、《国家地请爱护》等等。在这里，曲艺既发挥了娱乐的作用，又起到了教育作用。
　　曲儿，回荡在湟中县村村寨寨，回荡在村民心头，成了村民们生命和灵魂中的一部分，它是村民们爱和智慧的升华，是他们的憧憬和呼唤……